एक जनहित याचिका भारत में न्यायपालिका द्वारा विकसित एक शक्तिशाली उपकरण है, जो संवेदनशील नागरिकों को अदालत में आने में मदद करने के लिए, यहां तक ​​कि जब वे मामले में व्यक्तिगत रुचि नहीं रखते हैं। इस न्यायिक आविष्कार को पहले जस्टिस पी. एन. भगवती ने विचार में लाए थे और भारत में कानूनी सक्रियता की आधारशिला रही है।

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यहां ऐसे कदम दिए गए हैं जिनके माध्यम से आप सार्वजनिक झुर्रियों की भीड़ के लिए इस शक्तिशाली उपाय को लागू कर सकते हैं – पेड़ों की कटाई से लेकर अवैध निर्माण तक:

1. कौन पीआईएल दाखिल कर सकता है – एक पीआईएल किसी भी व्यक्ति द्वारा अदालत के समक्ष एक शर्त के साथ दायर की जा सकती है, कि बड़ी संख्या में लोगों को प्रभावित करने के लिए मामले का कारण काफी हद तक निश्चित होना चाहिए। ऐसा कोई क़ानून नहीं है जो एक जनहित याचिका को परिभाषित करता हो इसलिए बड़ी संख्या में लोगों की दहलीज़ को केस के आधार पर तय किया जाता है। इसके अलावा अगर लोगों का एक समूह सर्वोच्च न्यायालय के उच्च न्यायालय के पास जाता है तो वह स्वयं एक वकील नियुक्त कर सकता है ताकि समूह को उनके मामले को आगे बढ़ाने में मदद मिल सके।
2. आप किसके खिलाफ और कैसे आगे बढ़ सकते हैं – कानूनी प्रतिनिधित्व या दूसरे पक्ष को नोटिस भेजना जिसके खिलाफ मामला दायर किया जा रहा है, भी अत्यंत महत्वपूर्ण है। चूंकि भारत सहित अधिकांश देश मुकदमेबाजी के दौरान प्राकृतिक न्याय के सिद्धांतों का पालन करते हैं, जिसमें कहा गया है कि किसी को भी अनसुना नहीं किया जाना चाहिए क्योंकि यह नोटिस देना लाजिमी हो जाता है कि पर्याप्त रूप से उनके खिलाफ कार्यवाही करने का आधार उन्हें उनके मामले को पेश करने का उपयुक्त अवसर प्रदान करने के लिए जरूरी है। कानूनों के अधीन एक निजी व्यक्ति, किसी भी सरकारी विभाग, निकाय कॉर्पोरेट या किसी अन्य कृत्रिम व्यक्ति के खिलाफ एक जनहित याचिका दायर की जा सकती है।
3. सही शोध को रेखांकित करना – अपना शोध करना अक्सर जनहित याचिका दाखिल करने के सबसे महत्वपूर्ण तत्व पर विचार करता है। भारत में जनहित याचिकाओं के प्रवेश की औसत दर लगभग 40-60 प्रतिशत है। इसका मतलब है कि दायर की गई 10 जनहित याचिकाओं में से कम से कम 4 खारिज कर दी गई हैं। इस प्रकार, यदि आप अदालत के समक्ष कोई मामला पेश करने जा रहे हैं, तो मामले से संबंधित तथ्यों और मुद्दों के साथ पूरी तरह से तैयार रहें। यदि आप अदालत में अपने आप बहस करने की योजना बना रहे हैं, तो आपको थोड़े समय में तथ्यों को मनाने और प्रस्तुत करने की कला में कुशल होना चाहिए। यहां तक ​​कि अगर आप इस उद्देश्य के लिए एक वकील से जुड़े हुए हैं, तो आपको यह सुनिश्चित करने के लिए लगातार उनके साथ काम करना होगा कि कोई प्रासंगिक सामग्री छूटी नहीं है। प्रतिद्वंद्वी पार्टी के साथ आपके द्वारा किए गए सभी संचारों को बनाए रखना भी महत्वपूर्ण है, जिसमें टेलीफ़ोनिक रिकॉर्ड, पत्र या नोटिस शामिल हैं। आप अपने मामले को बढ़ाने के लिए चित्रों (समय टिकटों के साथ) का प्रदर्शन करना चाह सकते हैं।
4. जूझना खर्च – अपने आप मामला दर्ज करना महंगा नहीं है, लेकिन उच्च न्यायालय या सर्वोच्च न्यायालय के समक्ष जनहित याचिका दायर करने के लिए प्रति शुल्क केवल 50 रुपये प्रति कोर्ट शुल्क लगता है। हालाँकि पीआईएल सहित भारत में कोई भी मुकदमेबाजी एक लंबी खींची हुई प्रक्रिया है और आपकी जेब में एक गहरा छेद छोड़ सकती है जब तक कि आप एक निशुल्क कानूनी सलाहकार या अदालत द्वारा नियुक्त अधिवक्ता के साथ काम नहीं कर रहे हैं। न्यूनतम समय अवधि के लिए विभिन्न कार्यों के तहत अक्सर प्रावधान होते हैं ताकि किसी भी सरकारी विभाग / मंत्रालय / अधिकारी के शामिल होने पर आपको लंबे समय तक रहना पड़े। याचिका की दो प्रतियाँ यदि उच्च न्यायालय में दायर की जाती हैं और पाँच प्रतियाँ यदि उच्चतम न्यायालय में दायर की जाती हैं तो उन्हें अन्य पक्षों को नोटिस की सेवा के प्रमाण के साथ सुसज्जित किया जाना चाहिए।
5. कोर्ट में दलीलें – एक बार जब कोई मामला अदालत द्वारा स्वीकार कर लिया जाता है, तो अदालत में बहस शुरू हो जाएगी। हालाँकि, अगर यह ऐसा मामला है जो तत्काल ध्यान देने की माँग करता है या तात्कालिकता ऐसी है कि कोई भी समस्या इस मुद्दे को बढ़ा सकती है, तो न्यायालय उसी पर गौर करने और मामले पर अदालत को सलाह देने के लिए आयुक्त नियुक्त कर सकता है।
6. निर्णय और यह कैसे प्रश्न में समस्या को स्थायी रूप से प्रभावित कर सकता है – दोनों पक्षों को सुनने के बाद, न्यायाधीश एक निर्णय देता है। यहां यह समझना महत्वपूर्ण है कि एक न्यायाधीश द्वारा दिए गए निर्णय से मुद्दे का भाग्य बदल सकता है। उदाहरण के लिए, एक पर्यावरणीय जनहित याचिका का एक बहुत विवादित मामला तब उठा जब एक वनस्पति उद्यान समाज ने ताज समूह को एक जंगल के बीच में एक रिसॉर्ट बनाने के लिए लाइसेंस देने पर सवाल उठाया। सुप्रीम कोर्ट के जजों ने यह कहते हुए जनहित याचिका को खारिज कर दिया था कि ताज समूह ने प्रासंगिक लाइसेंस ले लिया है और इस क्षेत्र के सौंदर्यशास्त्र को विकसित करने की दिशा में काम करने में सर्वश्रेष्ठ है। इस प्रकार, सभी पीआईएल अंत में सकारात्मक परिणामों की ओर नहीं ले जाते हैं। हालाँकि, न्यायालय के न्यायाधीश अक्सर अंतरिम आदेशों, अंतिम आदेशों के माध्यम से और मामले को देखने के लिए एक उपयुक्त प्राधिकारी को निर्देश देते हुए कई को न्याय दिलाते हैं।